Posizione geografica
Il Madagascar si trova a 400 km dalla costa dell’Africa orientale, si trova nell’Oceano Indiano. Separato dal canale del Mozambico all’altezza della Tanzania, diviso in due dal Tropico del Capricorno a Tulear. Il Madagascar è la quarta isola più grande del mondo dopo Groenlandia, Nuova Guinea, Borneo e Australia con i suoi 592.000 kmq (equivalenti a Francia, Belgio e Lussemburgo messi insieme) e 5.000 km di coste.
Geologia
Il Madagascar è famoso per la sua fauna selvatica unica. Capire da dove provengono tutte le specie di fauna e flora del Madagascar richiede la comprensione della storia geologica del Madagascar. Centosettanta milioni di anni fa, il Madagascar era senza sbocco sul mare nel mezzo del supercontinente Gondwana, stretto tra la terra che sarebbe poi diventata il Sud America e l’Africa e la terra che sarebbe poi diventata l’India, l’Australia e l’Antartide. Attraverso i movimenti della crosta terrestre, il Madagascar, insieme all’India, si separò prima dall’Africa e dal Sud America, poi dall’Australia e dall’Antartide, e iniziò a dirigersi verso nord. Alla fine l’India si scontrò con l’Asia, formando l’Himalaya, ma il Madagascar si staccò dall’India e rimase abbandonato nell’Oceano Indiano. Le sue specie sono un mix di quelle che vivono e si evolvono lì da molte decine di milioni di anni.
Fauna & Flora
Il Madagascar è definito il paradiso dei naturalisti perché ha la più alta biodiversità del pianeta. Circa il 90% di tutte le specie animali e vegetali presenti in Madagascar sono endemiche. L’isola è stata classificata da Conservation International come hotspot di biodiversità. Tutte le sue 7 specie di carnivori sono endemiche, di cui i più rappresentativi sono i lemuri, di cui 100 specie, diverse famiglie delle 285 specie di uccelli censite sono endemiche. Per quanto riguarda i rettili e i batraci, anche il 95% delle specie sono endemiche. Due terzi dei camaleonti conosciuti nel mondo si trovano in Madagascar. L’isola ha anche una ricca fauna di invertebrati tra cui lombrichi, insetti e ragni. Anche tutte le specie di lumache terrestri sono endemiche…
La flora è semplicemente affascinante e sorprendente!!!! Oltre l’80% delle specie vegetali del Madagascar non si trovano in nessun’altra parte del mondo. L’Occidente è il regno dei baobab di cui il Madagascar ospita 7 specie. La parte orientale dell’isola ospita palme, felci e bambù. Il sud-ovest ospita foreste spinose. Quattro quinti delle specie di Pachypodium del mondo sono endemiche dell’isola. Tre quarti delle 860 specie di orchidee del Madagascar non si trovano in nessun’altra parte del mondo. L’isola ospita circa 170 specie di palme, tre volte di più che in tutta l’Africa continentale…
Popolazione
Il popolo malgascio è più o meno un mix di due gruppi ancestrali: indonesiani e africani orientali.
Tre è anche un elemento asiatico e arabo nella popolazione. Ciò riflette il modo in cui i mercanti arabi arrivarono qui nel corso dei secoli, come gli antenati del popolo arabo Antaimoro in Oriente e i Sakalava dalla pelle più scura in Occidente. La lingua malgascia contiene alcune parole bantu/swahili.
Oggi sull’isola vivono circa 18 gruppi etnici diversi. Nonostante le differenze etniche, i malgasci condividono una cultura (praticata con differenze regionali) e una lingua comuni.
Nonostante poche varianti dialettali, il malgascio è la lingua nazionale, ed è stata scelta quella parlata dai Merina (gente degli altipiani) come lingua ufficiale. Il Madagascar è una grande famiglia di paesi francofoni.
Nel 2014, la popolazione malgascia contava circa 23.571.713 persone. La popolazione femminile è maggiore, con 11.822.277 donne, che rappresentano il 50,15% del totale, rispetto a 11.749.436 ovvero il 49,85% di uomini.
Il Madagascar presenta una densità di popolazione moderata, con 40 abitanti per km quadrato.
